Saulėselektros energijos gamyba apima fototerminės energijos gamybą ir fotovoltinės energijos gamybą. Nepriklausomai nuo gamybos ir pardavimo apimties, plėtros greičio ir plėtros perspektyvų, saulės šiluminės energijos gamyba negali pasivyti fotovoltinės energijos gamybos. Fotovoltinės energijos gamyba gali būti populiaresnė ir mažiau kontaktuojama su fototerminės energijos gamyba. Paprastai tariant, liaudies
saulėsenergijos gamyba dažnai reiškia saulės fotovoltinės energijos gamybą, vadinamą fotoelektros energijos gamyba.
Fotovoltinės energijos gamyba grindžiama fotovoltinio efekto principu, naudojant
saulėsląstelės tiesiogiai konvertuojamos
saulėsenergija virsta elektros energija. Fotovoltinės energijos gamybos sistema daugiausia sudaryta iš saulės baterijų (modulių), valdiklių ir keitiklių, kuriuos daugiausia sudaro elektroniniai komponentai, bet ne mechaniniai komponentai.
Todėl fotovoltinė elektros energijos gamybos įranga yra itin rafinuota, patikima ir stabili, ilga eksploatavimo trukmė, paprastas montavimas ir priežiūra. Teoriškai fotovoltinės energijos gamybos technologija gali būti naudojama bet kokioje situacijoje, kai reikalingas maitinimas – nuo erdvėlaivių iki buitinio maitinimo šaltinio, nuo megavatų elektrinės iki žaislų. Fotovoltinis maitinimo šaltinis gali būti visur.
